Le Canadien s’effondre et gaspille une occasion d’achever les Sabres en perdant 8-3

Le Canadien et les Sabres ont disputé un autre match un peu fou, mais cette fois, le club montréalais a subi la défaite et gaspillé une occasion d’achever son rival.

Rasmus Dahlin a récolté un but et quatre aides, Jack Quinn a fourni deux buts et une aide et la formation de Buffalo a gagné 8-3, samedi soir au Centre Bell.

La série est égale 3-3 et le septième match sera présenté lundi soir, au KeyBank Center. Le gagnant affrontera les Hurricanes de la Caroline en finale de l’Association de l’Est à compter de jeudi.

Les Sabres se sont imposés samedi même si le gardien Alex Lyon a accordé trois buts sur quatre tirs lors des premières 10:14 de jeu.

Ils ont effacé un déficit de 3-1, embouteillant le Tricolore dans son territoire pendant de longs moments, particulièrement en deuxième période.

Jake Evans a inscrit un but et une aide, tandis qu’Arber Xhekaj et Ivan Demidov ont aussi touché la cible pour le Canadien. Jakub Dobes a accordé six buts sur 33 tirs avant de céder sa place à Jacob Fowler. Ce dernier a repoussé un des deux lancers dirigés vers lui par les Sabres.

Tage Thompson a accumulé un but et trois aides, Zach Benson et Jason Zucker ont amassé chacun un but et une aide, tandis que Konsta Helenius et Zach Metsa ont aussi marqué pour les Sabres, qui ont été 4-en-6 en avantage numérique. Ukko-Pekka Luukkonen a arrêté 17 lancers.

L’entraîneur-chef des Sabres, Lindy Ruff, avait brassé ses cartes, plaçant notamment la peste Zach Benson sur le premier trio aux côtés de Thompson. Metsa participait à un premier match depuis le début des séries, à la place de Luke Schenn.

L’instinct de survie

Les Sabres ont lancé les hostilités après seulement 32 secondes de jeu. L’attaquant du Canadien Juraj Slafkovsky a connu une présence désastreuse sur la patinoire. Il a raté un dégagement, puis a été victime d’une belle feinte de Dahlin, qui a ensuite battu Dobes du revers.

Lyon a réussi son seul arrêt du match quelques instants plus tard, quand Demidov a tiré la rondelle dans la mitaine du gardien des Sabres.

Xhekaj a créé l’égalité à 1:40, quand son long lancer a surpris Lyon.

Dobes s’est signalé une première fois en frustrant Josh Norris, seul devant lui.

Le Canadien a pris les devants à 8:12, en avantage numérique. Demidov a déjoué Lyon grâce à un puissant lancer sur réception.

Evans a ensuite renvoyé Lyon aux douches à 10:14, le surprenant du côté du bouclier lors d’une attaque à deux contre un en infériorité numérique.

Les Sabres n’ont pas baissé les bras et Thompson a atteint le poteau à la gauche de Dobes peu après la reprise du jeu.

Zucker a réduit l’écart à 3-2 à 13:56, en avantage numérique. Il a profité d’une passe transversale de Norris pour battre Dobes.

Benson a ensuite créé l’égalité après 60 secondes de jeu en deuxième période. Dobes a été incapable de maîtriser un long tir de Bowen Byram. Benson a profité du retour pour ramener tout le monde à la case départ.

Les Sabres ont continué à appliquer beaucoup de pression et Dobes a dû réussir quelques petits miracles. Il a notamment frustré Byram et Alex Tuch, chaque fois avec le bout de sa jambière droite.

À l’autre bout de la patinoire, Luukkonen s’est signalé contre Josh Anderson, qui filait seul vers lui.

Quinn a donné les devants aux Sabres 4-3 à 10:54, encore une fois en avantage numérique. Il a fait mouche grâce à un tir sur réception précis.

Helenius a creusé l’écart à 12:59. Zucker a mis la table pour le Finlandais de 20 ans lors d’une courte contre-attaque à deux contre un.

Dobes a continué à tout tenter pour garder le Canadien dans le coup. Il a réussi un autre arrêt fumant contre Tuch, qui s’était échappé après avoir quitté le banc des punitions.

Quinn a porté un dur coup au Canadien en marquant à nouveau en avantage numérique à 9:58 du dernier tiers. Ce but a mis fin à la soirée de travail de Dobes.

L’entraîneur-chef du Canadien a remplacé Fowler par un attaquant supplémentaire avec plus de sept minutes à écouler au cadran. Cela n’a finalement permis qu’à Thompson de faire bouger les cordages avec 5:48 à faire au match.