Ottawa assouplit certaines règles relatives aux travailleurs étrangers temporaires

Le gouvernement fédéral prolonge la durée pendant laquelle une entreprise peut employer un travailleur étranger temporaire à faible salaire.

Cette modification portera à deux ans, au lieu d’un an, la durée de validité maximale d’une étude d’impact sur le marché du travail pour les emplois à bas salaire. Un employeur a besoin de ce document pour embaucher un travailleur étranger temporaire.

Le gouvernement a précisé que les restrictions relatives à l’embauche de travailleurs étrangers temporaires dans les villes où le taux de chômage est supérieur à 6 % resteront en vigueur. Toutefois, Ottawa ajoute les éducateurs de la petite enfance à la liste des professions exemptées de ces restrictions. Cette liste comprend également certains emplois dans les secteurs de la santé, de la construction et de l’agroalimentaire.

Ottawa propose également une série de mesures supplémentaires concernant les demandes d’évaluation d’impact sur le marché du travail pour les emplois à bas salaire, qui devraient entrer en vigueur le 1er mars 2027. Les provinces et les territoires devront accepter ces changements pour qu’ils prennent effet.

Parmi ces mesures proposées figure notamment celle qui permettrait aux provinces et aux territoires d’ajouter ou de retirer eux-mêmes des professions de la liste des emplois exemptés de la règle des 6 %.

Le gouvernement fédéral propose également que les provinces et les territoires aient le pouvoir d’autoriser les employeurs à porter à 15 % la part de leur main-d’œuvre composée de travailleurs étrangers temporaires à bas salaire, contre une limite actuelle de 10 %.

La ministre de l’Immigration, Lena Diab, a déclaré lundi que le gouvernement avait l’intention de collaborer plus étroitement avec les provinces et les territoires afin d’adapter le programme des travailleurs temporaires aux besoins régionaux.

«J’ai également entendu haut et fort de nombreuses personnes à travers le pays, quelles qu’elles soient, affirmer que ce programme est nécessaire», a déclaré Mme Diab lors d’une conférence de presse à Stellarton, en Nouvelle-Écosse.

La ministre a précisé que, même si la part des travailleurs temporaires dans la main-d’œuvre pourrait augmenter dans certains secteurs, le gouvernement maintient que tous les emplois doivent d’abord être proposés aux Canadiens.

«Mais nous reconnaissons que nous avons également besoin de corps de métier qualifiés et de personnes qualifiées possédant des compétences différentes de celles que l’on trouve au Canada ; par ailleurs, certaines régions du pays ne reçoivent pas de candidatures de la part de Canadiens», a expliqué Mme Diab.

«Quant aux pourcentages que vous évoquez, ce sera aux provinces et aux territoires de se prononcer. Il s’agit là encore d’un partenariat avec les provinces et les territoires, qui décideront si cette mesure est appropriée pour leur province et, le cas échéant, dans quelles régions elle s’appliquera.»

Lena Diab se trouvait à Stellarton pour annoncer que le projet pilote d’immigration dans les communautés rurales allait devenir un programme gouvernemental permanent et ouvrir la voie à la résidence permanente.

Ce programme a mobilisé plus de 1950 employeurs agréés dans 14 communautés rurales confrontées à des pénuries de main-d’œuvre et incapables de pourvoir leurs postes uniquement avec des travailleurs locaux. Le gouvernement a aidé ces employeurs à entrer en contact avec des travailleurs étrangers qualifiés, qui se verraient ensuite offrir une voie vers la résidence permanente.

Environ 5500 places de résidence permanente sont allouées à ce programme dans le dernier plan de quotas d’immigration, et le gouvernement indique qu’il prévoit d’étendre le programme à davantage de collectivités à l’avenir.

Le gouvernement a fait allusion à des réformes du programme des travailleurs étrangers temporaires dans le budget présenté jeudi. Les responsables gouvernementaux qui ont informé les journalistes en coulisses jeudi ont déclaré ne pas disposer d’informations détaillées sur les réformes prévues — lesquelles ont été publiées le lendemain.

Le chef du Parti conservateur, Pierre Poilievre, a déclaré vendredi que le programme des travailleurs étrangers temporaires ne devrait pas être une option dans les collectivités où le taux de chômage est supérieur à 5,5 %.

Selon Statistique Canada, le taux de chômage national s’élevait à 6,7 % en octobre. Au cours des deux dernières années, ce taux a fluctué d’un mois à l’autre entre environ 6,5 % et 7 %.