Les acériculteurs réclament le respect d’une entente après un changement de ministre

Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec accueillent favorablement le départ de Jean-François Simard du ministère des Ressources naturelles et des Forêts, tout en pressant la nouvelle ministre, Katherie Champagne Jourdain, de respecter une entente jugée cruciale pour l’avenir de l’acériculture en forêt publique.

Dans un communiqué publié mercredi, l’organisation s’est dite « optimiste » quant à cette nomination, mais insiste pour que le gouvernement honore rapidement l’entente de principe conclue en mai 2025. Celle-ci prévoit notamment la mise en production de 50 000 hectares d’érablières en forêt publique, dont 2 000 hectares destinés à des projets à moyen terme au Bas-Saint-Laurent.

Le président des PPAQ, Luc Goulet, estime que le départ du ministre sortant survient dans un climat de fortes tensions entre l’industrie forestière et les acériculteurs. Il reproche à ce dernier d’avoir refusé de respecter les engagements pris envers la filière acéricole et d’avoir entretenu une proximité avec les industriels forestiers.

Les producteurs demandent à la nouvelle ministre de « régler rapidement ce gâchis » et de mettre en œuvre l’entente dans son intégralité afin de rétablir un climat de collaboration entre les différents acteurs du territoire.

Un partage du territoire contesté

Les PPAQ dénoncent également les pressions exercées, selon eux, par certains acteurs de l’industrie forestière pour s’approprier les dernières superficies d’érablières disponibles en forêt publique. L’organisation affirme que la gestion du territoire doit refléter une diversité d’usages et ne pas favoriser un seul secteur économique.

« Nous avons besoin d’une ministre des Forêts, pas d’une ministre de l’industrie forestière », a insisté Luc Goulet, appelant à un changement de culture au sein du ministère.

Un secteur en pleine croissance

L’acériculture connaît une forte expansion au Québec. Au cours des cinq dernières années, quelque 2 000 nouvelles entreprises ont vu le jour dans ce secteur. En 2025, les exportations de sirop d’érable ont généré 850 millions de dollars pour l’économie québécoise.

Les PPAQ soutiennent que l’acériculture offre des retombées économiques supérieures à celles de la coupe de bois, notamment en matière d’emplois, de contribution au produit intérieur brut et de revenus fiscaux.

Malgré cela, l’organisation déplore que cette activité demeure dans une position précaire en forêt publique.

En conclusion, les PPAQ offrent leur collaboration à la nouvelle ministre et souhaitent que ce changement à la tête du ministère permette de rétablir le dialogue et de mieux reconnaître le rôle de l’acériculture dans la gestion des ressources naturelles du Québec.

GFQ salue la nouvelle ministre des Ressources naturelles et des Forêts 

Par ailleurs, Groupements forestiers Québec (GFQ) accueille favorablement la nomination de la nouvelle ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Kateri Champagne Jourdain.

Mme Champagne Jourdain a déjà fait ses preuves par le passé en tant que ministre de la Famille et ministre de l’Emploi. À la tête de ce dernier ministère, elle avait, notamment, été impliquée dans un projet pilote de rémunération des travailleurs sylvicoles qui avait aidé à identifier les défis de rétention de la main-d’œuvre au Bas-St-Laurent.

Le président de GFQ, Rénald Bernier, offre son entière collaboration à Mme Champagne Jourdain. « La nouvelle ministre est déjà familière avec la réalité de l’emploi, ce qui lui sera certainement utile. L’ensemble de la filière forestière fait face à une crise majeure et a besoin du soutien du gouvernement. De son côté, le secteur de la forêt a le potentiel de contribuer davantage au développement économique des régions et à la lutte aux changements climatiques. Nous serons heureux d’échanger dès que possible à ce sujet avec Mme Champagne Jourdain. »