Le Canadien bat les Sabres 6-2 et prend les commandes de la série, 2-1

Quelques attaquants de soutien du Canadien ont poursuivi sur leur lancée, tandis que deux étoiles ont recommencé à scintiller, dimanche soir au Centre Bell.

Cole Caufield et Juraj Slafkovsky sont sortis de leur torpeur en touchant tous les deux la cible, Jakub Dobes a encore une fois été excellent avec une performance de 26 arrêts et le club montréalais a vaincu les Sabres de Buffalo 6-2.

Le Canadien a ainsi remporté un deuxième match de suite pour une première fois depuis le début des séries. Il mène sa demi-finale de l’Est face aux Sabres 2-1. Le quatrième match sera présenté mardi, au Centre Bell.

Slafkovsky n’avait pas marqué depuis son tour du chapeau lors de la première rencontre du premier tour, face au Lightning de Tampa Bay. De son côté, Caufield n’avait pas amassé de point à ses cinq dernières sorties et avait été limité jusqu’ici à un seul but en huit rencontres en séries.

Alex Newhook a ajouté ses quatrième et cinquième buts des séries, et Kirby Dach, son quatrième. Zachary Bolduc a aussi trouvé le fond du filet pour le Canadien. Lane Hutson et Jake Evans ont amassé chacun deux aides.

Le Tricolore a cependant accordé plusieurs chances de marquer à partir de l’enclave. Dobes a donc joué un rôle important dans la victoire.

Tage Thompson et Rasmus Dahlin ont récolté chacun un but et une aide pour les Sabres. Alex Lyon a repoussé 30 lancers.

L’attaquant Sam Carrick disputait un premier match avec les Sabres depuis le 31 mars, quand il s’était blessé face aux Islanders de New York. Tyson Kozak a été laissé de côté.

Un festin bleu-blanc-rouge

Les Sabres ont réussi à vite calmer la foule en ouvrant la marque après 53 secondes de jeu. Un tir de Dahlin a dévié contre le défenseur du Canadien Alexandre Carrier et a raté la cible. Le disque a bondi contre la bande et est devenu devant de l’autre côté. Thompson n’a eu qu’à le pousser dans une cage abandonnée.

Le Canadien n’a pas baissé les bras et a multiplié les assauts vers le filet des Sabres. Nick Suzuki a raté une chance en or, étant incapable de soulever la rondelle par-dessus la jambière droite de Lyon. 

Le capitaine du Tricolore a atteint la barre transversale un peu plus tard dans l’engagement.

Le Canadien a créé l’égalité à 15:31. Lyon a arrêté le tir initial d’Evans, mais Newhook a profité du retour. Le lancer de l’attaquant terre-neuvien a dévié contre le défenseur des Sabres Conor Timmins avant de faire bouger les cordages.

Caufield a raté un filet complètement ouvert lors d’un avantage numérique tôt en deuxième période. Il s’est toutefois racheté en marquant sur un jeu similaire à 6:05, lors d’un autre avantage numérique, alors que l’attaquant des Sabres Jordan Greenway avait perdu son bâton.

Bolduc a creusé l’écart à 3-1 à 10:43. Joseph Veleno a récupéré une rondelle derrière la défense des Sabres et a mis la table pour son coéquipier, qui a marqué à partir de l’enclave.

Slafkovsky s’est joint à la fête à 12:17, lors d’une autre supériorité numérique. Il a fait dévier un tir de Hutson derrière Lyon.

Les Sabres se sont donné une chance de revenir dans le coup en répliquant à 14:46, à leur tour pendant un avantage numérique. Dobes n’a jamais vu Dahlin dégainer et n’a pas réagi quand la rondelle est passée derrière lui.

Ivan Demidov est passé bien près de marquer son premier but des séries lors d’un troisième avantage numérique du Canadien dans la période. Son tir sur réception a cependant atteint la barre transversale.

Ce fut encore une fois le tour des Sabres de se retrouver avec l’avantage d’un homme tôt en troisième période. Alex Tuch a obtenu la plus belle occasion de marquer sur un retour, mais Dobes a réussi un arrêt miraculeux de la jambière droite, alors qu’il était déjà étendu sur la glace.

Quelques instants plus tard, Dach a porté un dur coup aux Sabres en restaurant l’avance de trois buts du Canadien, à 8:46. Alexandre Texier a atteint l’extérieur du filet lors d’une attaque à deux contre un. Lyon a toutefois perdu le disque de vue et Dach l’a récupéré et poussé dans un filet ouvert.

Newhook a clos le débat en marquant dans un filet désert avec 4:46 à écouler au cadran.