Fred, la marmotte gaspésienne, et Willie, en Ontario, prédisent un printemps hâtif

Les célèbres marmottes du Canada, reconnues pour leurs prédictions, ont annoncé un printemps hâtif, lundi.

Fred, la marmotte gaspésienne de Val-d’Espoir, à Percé, et Wiarton Willie, dans le comté de Bruce, en Ontario, n’ont apparemment pas vu leur ombre, une bonne nouvelle pour ceux qui en ont assez de l’hiver.

Selon la légende, si la marmotte voit son ombre, l’hiver durera encore six semaines. Si elle ne la voit pas, le printemps arrivera tôt.

Fred a fait sa prédiction après que la foule eut entonné la chanson officielle de la marmotte, sous les pas de danse du maire de Percé, Daniel Leboeuf. L’organisateur de l’événement, Roberto Blondin, a montré la bête aux Gaspésiens et c’est un enfant qui a annoncé au micro sa prédiction: un printemps hâtif.

Cette tradition remonte à l’Europe médiévale, lorsque les agriculteurs croyaient que la sortie des hérissons de leurs terriers pour attraper des insectes annonçait le début du printemps.

La marmotte néo-écossaise, Sam de Shubenacadie, restera toutefois au chaud cette année. Le gouvernement néo-écossais a annoncé dimanche que l’événement de Sam de Shubenacadie avait été annulé en raison d’une tempête hivernale. Le gouvernement a ajouté que, puisqu’elle ne verra pas son ombre, la tradition populaire annonce un printemps précoce.

L’an dernier, les célèbres rongeurs du Canada étaient partagés quant à l’arrivée du printemps.

Par ailleurs, Lucy le Homard, dans la communauté de Barrington, au sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, s’apprête aussi à faire ses prédictions. Depuis 2018, ce crustacé donne le coup d’envoi du festival de la pêche au homard de la Nouvelle-Écosse.

Aux États-Unis, Phil de Punxsutawney a vu son ombre, prédisant ainsi six semaines supplémentaires de temps hivernal.

Le verdict de la marmotte du Punxsutawney Groundhog Club, dans l’ouest de la Pennsylvanie, ne manquera pas de décevoir, alors que l’hiver a été rude pour bien des Américains.